Wat is PLA? Alles wat je moet weten
Bent u op zoek naar een alternatief voor kunststoffen en verpakkingen op basis van aardolie? De markt beweegt zich steeds meer richting biologisch afbreekbare en milieuvriendelijke producten, gemaakt van hernieuwbare grondstoffen.
PLA-filmProducten zijn snel uitgegroeid tot een van de populairste biologisch afbreekbare en milieuvriendelijke opties op de markt. Een onderzoek uit 2017 wees uit dat het vervangen van op aardolie gebaseerde kunststoffen door biobased kunststoffen de industriële uitstoot van broeikasgassen met 25% zou kunnen verminderen.
Wat is PLA?
PLA, oftewel polymelkzuur, wordt geproduceerd uit alle fermenteerbare suikers. Het meeste PLA wordt gemaakt van maïs, omdat maïs wereldwijd een van de goedkoopste en meest verkrijgbare suikers is. Suikerriet, tapiocawortel, cassave en suikerbietenpulp zijn echter ook andere opties.
Zoals met de meeste scheikundige zaken is het proces van het maken van PLA uit maïs vrij ingewikkeld. Het kan echter in een paar eenvoudige stappen worden uitgelegd.
Hoe worden PLA-producten gemaakt?
De basisstappen voor het maken van polymelkzuur uit maïs zijn als volgt:
1. Eerst moet maïszetmeel worden omgezet in suiker via een mechanisch proces genaamd natmalen. Natmalen scheidt het zetmeel van de korrels. Zodra deze componenten zijn gescheiden, worden er zuren of enzymen aan toegevoegd. Vervolgens worden ze verhit om het zetmeel om te zetten in dextrose (ook wel suiker genoemd).
2. Vervolgens wordt de dextrose gefermenteerd. Een van de meest voorkomende fermentatiemethoden is het toevoegen van Lactobacillus-bacteriën aan de dextrose. Dit creëert op zijn beurt melkzuur.
3. Het melkzuur wordt vervolgens omgezet in lactide, een ringvormig dimeer van melkzuur. Deze lactidemoleculen binden zich aan elkaar om polymeren te vormen.
4. Het resultaat van de polymerisatie zijn kleine stukjes grondstof polymelkzuurkunststof, die omgezet kunnen worden in een scala aan PLA-kunststofproducten.
Wat zijn de voordelen van PLA-producten?
PLA vereist 65% minder energie voor de productie dan traditionele, op aardolie gebaseerde kunststoffen. Het stoot ook 68% minder broeikasgassen uit. En dat is nog niet alles:
De voordelen voor het milieu:
Vergelijkbaar met PET-kunststoffen – Meer dan 95% van alle kunststoffen wereldwijd wordt gemaakt van aardgas of ruwe olie. Kunststoffen op basis van fossiele brandstoffen zijn niet alleen gevaarlijk, maar ook een eindige grondstof. PLA-producten vormen een functioneel, hernieuwbaar en vergelijkbaar alternatief.
Biobased– De materialen van een biobased product zijn afkomstig van hernieuwbare landbouw of planten. Omdat alle PLA-producten uit suikerzetmeel bestaan, wordt polymelkzuur als biobased beschouwd.
Biologisch afbreekbaarPLA-producten voldoen aan de internationale normen voor biologische afbreekbaarheid en worden op natuurlijke wijze afgebroken in plaats van dat ze zich opstapelen op stortplaatsen. Er zijn wel bepaalde omstandigheden nodig om snel af te breken. In een industriële composteerinstallatie kan het binnen 45 tot 90 dagen afbreken.
Geeft geen giftige dampen af – In tegenstelling tot andere kunststoffen stoten bioplastics geen giftige dampen uit wanneer ze worden verbrand.
Thermoplastisch– PLA is een thermoplast, dus het is vormbaar en kneedbaar wanneer het wordt verhit tot zijn smelttemperatuur. Het kan worden gestold en in verschillende vormen worden gegoten, waardoor het een uitstekende optie is voor voedselverpakkingen en 3D-printen.
Goedgekeurd voor contact met voedsel– Polymelkzuur is goedgekeurd als een Generally Recognized as Safe (GRAS) polymeer en is veilig voor contact met voedsel.
Voordelen van voedselverpakkingen:
Ze hebben niet dezelfde schadelijke chemische samenstelling als producten op basis van aardolie
Net zo sterk als veel conventionele kunststoffen
Vriezerbestendig
Bekers kunnen temperaturen tot 43°C aan (PLA-bestek kan temperaturen tot 93°C aan)
Niet-giftig, koolstofneutraal en 100% hernieuwbaar
In het verleden, toen horecaondernemers wilden overstappen op milieuvriendelijke verpakkingen, vonden ze misschien alleen dure en inferieure producten. Maar PLA is functioneel, kosteneffectief en duurzaam. De overstap naar deze producten is een belangrijke stap in het verkleinen van de CO2-voetafdruk van uw foodbedrijf.
Waarvoor wordt PLA nog meer gebruikt, naast voedselverpakkingen?
Toen het voor het eerst werd geproduceerd, kostte PLA ongeveer $ 200 om één pond te produceren. Dankzij innovaties in productieprocessen kost de productie ervan tegenwoordig minder dan $ 1 per pond. Omdat het niet langer onbetaalbaar is, heeft polymelkzuur de potentie voor massale toepassing.
De meest voorkomende toepassingen zijn:
3D-printmateriaal filament
Voedselverpakkingen
Kledingverpakkingen
Verpakking
Bij al deze toepassingen bieden de PLA-alternatieven duidelijke voordelen ten opzichte van traditionele materialen.
PLA-filamenten zijn bijvoorbeeld een van de populairste keuzes in 3D-printers. Ze hebben een lager smeltpunt dan andere filamenten, waardoor ze gemakkelijker en veiliger in gebruik zijn. PLA-filament voor 3D-printen stoot lactide uit, een niet-giftige damp. In tegenstelling tot de filamentalternatieven print het dus zonder schadelijke stoffen uit te stoten.
Het biedt ook een aantal duidelijke voordelen in de medische sector. Het geniet de voorkeur vanwege de biocompatibiliteit en veilige afbraak, aangezien PLA-producten afbreken tot melkzuur. Ons lichaam produceert van nature melkzuur, dus het is een compatibele verbinding. Daarom wordt PLA vaak gebruikt in medicijnafgiftesystemen, medische implantaten en weefseltechnologie.
In de vezel- en textielwereld streven voorstanders ernaar om niet-hernieuwbare polyesters te vervangen door PLA-vezels. Stoffen en textiel gemaakt met PLA-vezels zijn lichtgewicht, ademend en recyclebaar.
PLA wordt veel gebruikt in de verpakkingsindustrie. Grote bedrijven zoals Walmart, Newman's Own Organics en Wild Oats zijn allemaal om milieuredenen composteerbare verpakkingen gaan gebruiken.
Zijn PLA-verpakkingsproducten geschikt voor mijn bedrijf?
Als uw bedrijf momenteel een van de volgende artikelen gebruikt en u duurzaamheid belangrijk vindt en de CO2-voetafdruk van uw bedrijf wilt verkleinen, dan zijn PLA-verpakkingen een uitstekende optie:
Bekers (koude bekers)
Deli-containers
Blisterverpakking
Voedselcontainers
Rietjes
Koffiezakjes
Wilt u meer weten over de betaalbare en milieuvriendelijke PLA-producten van YITO Packaging? Neem dan contact met ons op!
Get free sample by williamchan@yitolibrary.com.
Gerelateerde producten
Geplaatst op: 28 mei 2022