Plasticvervuiling is een wereldwijd milieuprobleem. Steeds meer landen blijven de "plasticlimiet"-maatregelen verbeteren, actief onderzoek doen naar en alternatieve producten ontwikkelen en promoten, blijven beleidsrichtlijnen versterken, het bewustzijn van bedrijven en het publiek over de schade van plasticvervuiling vergroten en bijdragen aan de bewustwording van plasticvervuilingsbestrijding, en groene productie en levensstijl promoten.
Wat is plastic?
Kunststoffen zijn een klasse materialen die bestaan uit synthetische of semi-synthetische hoogmoleculaire polymeren. Deze polymeren kunnen worden gevormd door middel van polymerisatiereacties, terwijl de monomeren petrochemische producten of verbindingen van natuurlijke oorsprong kunnen zijn. Kunststoffen worden doorgaans onderverdeeld in twee categorieën: thermoplastisch en thermohardend, met een licht gewicht, corrosiebestendigheid, goede isolatie, sterke plasticiteit en andere eigenschappen. Veelvoorkomende soorten kunststoffen zijn onder andere polyethyleen, polypropyleen, polyvinylchloride en polystyreen. Deze worden veel gebruikt in de verpakkings-, bouw-, medische, elektronica- en automobielindustrie. Omdat kunststoffen echter moeilijk afbreekbaar zijn, brengt langdurig gebruik problemen met zich mee op het gebied van milieuvervuiling en duurzaamheid.
Kunnen we ons dagelijks leven zonder plastic leiden?
Kunststoffen kunnen in elk aspect van ons dagelijks leven doordringen, voornamelijk dankzij de lage productiekosten en de uitstekende duurzaamheid. Tegelijkertijd kan plastic, wanneer het wordt gebruikt in voedselverpakkingen, dankzij de uitstekende barrière-eigenschappen tegen gassen en vloeistoffen, de houdbaarheid van voedsel effectief verlengen en voedselveiligheidsproblemen en voedselverspilling verminderen. Dat betekent dat het bijna onmogelijk is om plastic volledig uit te bannen. Hoewel er wereldwijd veel opties zijn, zoals bamboe, glas, metaal, textiel, composteerbaar en biologisch afbreekbaar, is er nog een lange weg te gaan om ze allemaal te vervangen.
Helaas kunnen we plastic niet volledig verbieden totdat er alternatieven zijn voor alles, van bouwmaterialen en medische implantaten tot waterflessen en speelgoed.
Maatregelen genomen door individuele landen
Naarmate het bewustzijn van de gevaren van plastic groeit, zijn veel landen overgegaan tot een verbod op plastic tasjes voor eenmalig gebruik en/of het heffen van belasting om mensen aan te moedigen over te stappen op andere opties. Volgens documenten van de Verenigde Naties en diverse mediaberichten hebben 77 landen wereldwijd plastic tasjes voor eenmalig gebruik verboden, gedeeltelijk verboden of belast.
Frankrijk
Vanaf 1 januari 2023 hebben Franse fastfoodrestaurants een nieuwe "plasticlimiet" ingevoerd: wegwerpservies van plastic moet worden vervangen door herbruikbaar servies. Dit is een nieuwe regelgeving in Frankrijk om het gebruik van plastic producten in de horeca te beperken, na het verbod op het gebruik van plastic verpakkingen en het verbod op het verstrekken van plastic rietjes.
Thailand
Eind 2019 verbood Thailand plasticproducten zoals plastic microbeads en oxidatie-afbreekbaar plastic. Ook werd gestopt met het gebruik van lichtgewicht plastic zakken met een dikte van minder dan 36 micron, plastic rietjes, piepschuimen voedselverpakkingen, plastic bekers, enz., en werd de doelstelling bereikt om 100% van het plastic afval in 2027 te recyclen. Eind november 2019 keurde Thailand het voorstel van het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu voor een "plasticverbod" goed. Vanaf 1 januari 2020 mogen grote winkelcentra en buurtwinkels geen wegwerptassen meer aanbieden.
Duitsland
In Duitsland worden plastic drankflessen prominent voorzien van het label 100% hernieuwbaar plastic. Ook koekjes, snacks, pasta en andere voedselzakken worden tegenwoordig vaak gemaakt van hernieuwbare kunststoffen. Zelfs in supermarktmagazijnen worden verpakkingsfolies, plastic dozen en pallets voor bezorging gemaakt van hernieuwbare kunststoffen. De voortdurende verbetering van plasticrecycling in Duitsland hangt samen met de toenemende populariteit van milieubeschermingsconcepten en de aanscherping van de wetgeving inzake productverpakkingen in Duitsland en de Europese Unie. Dit proces versnelt door de hoge energieprijzen. Duitsland probeert momenteel de "plasticlimiet" verder te bevorderen door de hoeveelheid verpakking te verminderen, pleit voor de implementatie van herbruikbare verpakkingen, de uitbreiding van hoogwaardige gesloten kringlooprecycling en het vaststellen van verplichte recyclingindicatoren voor plastic verpakkingen. Deze stap van Duitsland wordt een belangrijke norm binnen de EU.
China
Al in 2008 voerde China de 'plastic limit order' in, die de productie, verkoop en het gebruik van plastic boodschappentassen met een dikte van minder dan 0,025 mm in het hele land verbiedt. Ook mogen supermarkten, winkelcentra, markten en andere detailhandelszaken voor gewone goederen geen plastic boodschappentassen meer gratis verstrekken.
Hoe doe je het goed?
Als het gaat om 'Hoe doe je het goed?', hangt dat echt af van de acceptatie door landen en hun regeringen. Plastic alternatieven en strategieën om plasticgebruik te verminderen of compostering te stimuleren zijn geweldig, maar ze vereisen wel de steun van mensen om te werken.
Uiteindelijk zal elke strategie die plastic vervangt, bepaalde soorten plastic verbiedt, zoals plastic voor eenmalig gebruik, recycling of compostering stimuleert en alternatieve manieren zoekt om plastic te verminderen, bijdragen aan het grotere goed.
Plaatsingstijd: 12-12-2023